Phim Tay Trống Cự Phách câu chuyện về chàng sinh viên chơi trống nhạc jazz cùng người thầy bạo ngược của cậu khiến người xem đặt ra không ít câu hỏi về cái giá thực sự để vươn đến sự hoàn hảo.
“Anh muốn trở thành một người vĩ đại”. Đó là lý do mà Andrew Neyman (Miles Teller) chia tay cô bạn Nicole sau khi họ mới hẹn hò nhau được chưa lâu. Mới trước đó hơn một tháng, Andrew là chàng sinh viên chân ướt chân ráo tại Nhạc viện Shaffer, nơi được cho là đào tạo ra những nhạc công hàng đầu thành phố New York, nước Mỹ. Là một người chơi trống thể loại nhạc jazz, Andrew mơ một ngày sẽ có thể trở thành huyền thoại, sánh ngang với Buddy Rich.
Một cuộc gặp tình cờ với thầy giáo Terrence Fletcher (J.K. Simmons) mau chóng đưa cậu đến với ban nhạc danh giá nhất ngôi trường. Tuy nhiên, đó lại mở đầu cho chuỗi ác mộng dành cho Andrew khi thầy Fletcher vốn là người luôn đòi hỏi ở các sinh viên của ông sự hoàn hảo tối đa.